Причудливый сплиттер Херстона Уолдрепа уже на подходе! Остерегаться! Остерегаться!

Пойдем со мной, друзья, и поговорим о Херстоне Уолдрепе. Когда в воскресенье вечером «Брейвс» взяли бывшего «Флорида Гатор» на 24-м месте в общем зачете, не меньший авторитет, чем Эрик Лонгенхаген, назвал этот выбор «огромным переворотом». Будучи новичком в колледже, Уолдреп изо всех сил пытался наносить удары, но у него самый впечатляющий репертуар среди всех питчеров колледжа на этом драфте, за исключением Пола Скинса. Вот старт Уолдрепа против Южной Каролины во второй игре Суперрегиона Гейнсвилля.

Будучи фанатом Южной Каролины, я не мог собраться с силами, чтобы расстроиться из-за поражения в конце сезона. Вальдреп допустил три удара и вычеркнул 13 за восемь нулевых по счету подач, и, честно говоря, «Геймкокс» могли продолжать идти туда и хакерить до полудня следующего вторника, и они все равно не забили бы Вальдрепу. Каждый болельщик видел, как их команда проигрывала такие матчи. Это унизительный опыт.

Вальдреп может быть таким непобедимым, потому что он обладает навыками, которые относительно распространены по отдельности (за одним очень важным исключением), но необычны в сочетании. И трудно представить, чтобы профессиональные нападающие играли против него намного лучше.

В своих первых трех стартах турнира NCAA Вальдреп вычеркнул 37 отбивающих за 21 подачу. (LSU нокаутировал Уолдрепа в начале второй игры финала, но Флорида дала юниору-правше 24 раунда поддержки, так что «Аллигаторы» все равно одержали победу.) Во время старта Уолдрепа в Омахе против Орала Робертса (шесть подач, один пробег, 10 аутов) Команда бейсбольных аналитиков Крейтона опубликовала в Твиттере сводку трех полей Уолдрепа: фастбол, слайдер и сплиттер.

?Пейджинг мистера Ниндзя ?@PitchingNinja

Вот взгляд на арсенал Херстона Уолдрепа, который он использовал сегодня вечером для настройки 9K через 4 IP.

97 миль в час FB3000+ об/мин SL<800 об/мин CH/SP@GatorsBB #MCWS #CWS pic.twitter.com/c2xPl025f4

– Команда бейсбольной аналитики Крейтона (@CreightonBAT), 19 июня 2023 г.

Фастбол и слайдер полезны, но это вульгарные инструменты, распространенные среди современных питчеров высшей лиги. Они интересуют меня только сами по себе. Уолдреп может бросить 97 миль в час, что 15 лет назад сожгло бы вас как ведьму на студенческом балу, даже в SEC, но в наши дни это цена за вход в ротацию высшей лиги.

В эпоху скорости вращения большинство людей считают вращение хорошей вещью. И обычно это так. Вращение стабилизирует движение снаряда; можно утверждать, что это явление, в лице колониальных стрелков в битве при Каупенсе, привело к независимости Америки. Ей-богу, наша страна основана на пропаганде. А в разбивающемся мяче вращение приводит к движению. Я только что отмахнулся от слайдера Вальдрепа, но 3300 об/мин — это немалый подвиг. Это хорошая подача.

Но особенность Вальдрепа, которая меня больше всего интересует, это его сплиттер, который не крутится. Когда снаряд не стабилизирован и не направлен вращением, он непостоянно раскачивается из стороны в сторону, как подбитый жук или заблудший мушкетный шар.

Несколько оставшихся видео, которые я так и не выложил:

Херстон Уолдреп и его причудливый (иногда) гироскопический сплиттер появляются в замедленной съемке с 0:23 до 0:29 pic.twitter.com/jDFwFerX4S

– Кили МакДэниел (@kileymcd) 8 июля 2023 г.

Сплиттер Вальдрепа, или сплит-чендж, или форкбол, или как бы вы это ни называли, — это гротескная и ненавистная вещь. Он яростно падает, потому что самому воздуху он противен и не удерживает его в воздухе дольше, чем необходимо. Когда я впервые стал свидетелем этого звука, я был в равной степени восхищен и отстранен — возможно, одно привело к другому — поскольку его суть задерживалась в моих пазухах, как послевкусие особенно острого хрена. Нападающие колледжа замахивались и промахивались по сплиттеру Вальдрепа больше, чем по слайдеру Скинса в прошлом сезоне. Это оружие.

В дополнение к явной свирепости сплиттера Вальдрепа, необычно найти питчера, который может бросить так же сильно, как он, и закрутить разбиваемый мяч, и отменить вращение смены мяча. Оба этих числа вращения являются выбросами, выделенными потому, что они необычны, но они являются выбросами даже для игроков высшей лиги.